As alternativas à relva

Cortar a relva menos vezes, não colocar adubo e consumir menos água é possível utilizando plantas que crescem rente ao solo. Esta técnica simpática tem que ser bem pensada para que possa ser um sucesso, seja em que clima for.

Relva sem corte nem erva!

Relva sem erva
A relva alternativa não tem gramíneas como os relvados clássicos, mas sim plantas vivazes, botanicamente diferentes, formando uma cobertura densa. De longe, o efeito de tapete verde é idêntico. Esta solução é muito interessante quando se deseja cortar a relva menos vezes (ou mesmo não cortar). Para locais de passagem frequente, as alternativas à relva são bastante frágeis. Poucas plantas suportam ser pisadas. Deste modo, tem a possibilidade de instalar passos japoneses, essas pedras planas que se colocam a alguns centímetros acima do nível do solo.

A relva sem erva é indicado para a criação de ambientes confortáveis.

Que plantas?
Todas as plantas que crescem até 10 cm (as plantas cobertura de solo são plantas muito baixas) podem ser usadas mas as melhores são que espalham as suas raízes e se reproduzem, cobrindo uma superfície considerável. O alecrim rastejante, o tomilho selvagem, a hortelã corsa, o cotoneaster rastejante, os morangos silvestres, o zimbro anão (rastejante), a gipsofila rastejante e muitas outras usadas com este fim. Misturadas com gramíneas que não dão sementes como a festuca de Gautier ou a festuca azul, poderá criar um verdadeiro patchwork, bastante mais decorativo que um tapete verde pois será interessante durante todo o ano e mais colorido. Num solo com pedras onde aparecem rochas, esta é a única solução para obter uma aparência e tipo de relva.

Quando a rocha aparece, a relva deve ser substituída por plantas de cobertura.

Plantação minuciosa
Prepare o solo como como para a plantação de um maciço, retirando a mais pequena erva daninha. A plantação faz-se como num maciço clássico, respeitando o espaço máximo entre as plantas. Segundo as variedades, deve contar entre 5 a 12 plantas por m² para conseguir a cobertura completa entre 2 e 3 anos. Entretanto deverá retirar as ervas daninhas para evitar que estas e os intrusos se instalem facilmente. Corte também os rebentos que possam ser demasiado altos (nos arbustos rastejantes) para favorecer o desenvolvimento no sentido da largura e não no da altura. Caminhar levemente mas de maneira uniforme, em toda a superfície (ou a passagem de um rolo para a relva, todos so meses) ajuda a boa instalação do tapete. Não é necessário adicionar adubo (apenas se a terra for muito pobre, por exemplo resíduos de construção).

Sem corta-relva
A alternativa à relva não se corta excepto nos caules onde há flores e que deve cortar quando secam. A rega, durante os primeiros anos, encoraja as plantas a instalarem-se mais rapidamente. No entanto, não deve regar o tapete regularmente para que não se torne dependente da rega. Humedeça apenas quando a terra secar a cerca de 1 cm de profundidade.