O pulgão lanígero

São pulgões muito especiais que se assemelham a montinhos de lã. A sua presença causa a deformação dos ramos, sobretudo nas macieiras. É imperativo lutar contra este parasita.

O pulgão lanígero

Os sintomas

A presença dos pulgões lanígeros deteta-se através de dois sintomas. O primeiro sendo colónias com alguns centímetros, cobertos de filamentos esbranqueados com o aspeto de algodão ou lã. Quando as colónias estão presentes já há algum tempo (pelo menos um ano), a casca deforma-se e aparecem alguns anéis à volta, e este é o segundo sintoma. No inverno, as deformações tornam-se visíveis mesmo quando os pulgões lanígeros desapareceram.

O ciclo

Nas nossas regiões apenas temos indivíduos fêmeas. Elas passam o inverno nas irregularidades da casca. Na primavera, entram em atividade e reproduzem-se muito rapidamente, uma fêmea pode rodear-se de centenas de descendentes em apenas um mês. Os insectos picadores, uns ao lado dos outros, deformam os ramos que estão a crescer. Quando os pulgões lanígeros já atacaram bastante, a madeira está à mostra e aparece o que chamamos o cancro. Esta ferida aberta constitui uma porta aberta a outras doenças, em especial para os fungos parasitas da madeira.

Como lutar

Quando os pulgões lanígeros aparecem a prioridade deve ser o tratamento das colónias mais importantes pois são elas que causarão as maiores feridas na árvore. Pincele-as com óleo alimentar ou alcool. Se a casca já está muito deformada corte o ramo junto dum ponto são e queime-a. Depois da queda das folhas, pulverize com óleo de inverno (um produto natural e ecológico) deixando escorrer o produto pela casca de maneira a asfixiar as formas hibernantes das pragas. Vigie caso haja algum ressurgimento no ano seguinte.

O pulgão cinzento da macieira apenas aparece nas folhas

Como evitar

Um ramo bastante denso e no qual a luz não penetra constitui um meio muito favorável ao desenvolvimento dos pulgões lanígeros. Deve pensar em efectuar podas regulares nas suas macieiras, cortando os ramos que obstruem o centro dos ramos. Uma pulverização preventiva com óleo de inverno será benéfica, não apenas para esta praga mas também para outras pestes como a lagarta das maçãs ou o pulgão cinzento. A presença de macieiras abandonadas nos arredores encoraja imensamente a proliferação dos pulgões lanígeros; pode ser benéfico fazer uma poda nas árvores abandonadas da vizinhança.

O que deve saber

O pulgão lanígero não deve ser confundido com o piolho da maçã. Este último tem um aspeto clássico de um pulgão mas é cinza claro. Encontramo-lo sobretudo nas folhas e nos caules de vegetação. Este piolho causa grandes estragos nas macieiras porque devido à sua enorme proliferação deforma as folhas e seca os jovens rebentos. No entanto não provoca o aparecimento do cancro, como o pulgão lanígero.